Belgien i sorg: Dronning Fabiola er død

Det belgiske kongepar, kong Philippe og dronning Mathilde, meddelte med sorg fredag, at Belgiens 86-årige dronning Fabiola er gået bort. Dermed er sidste kapitel skrevet i den fortælling, der blev en af de helt usædvanlige om kærlighed og frieri blandt kongelige i Europa. Fabiola levede som eneste ugifte datter af en velhavende spansk aristokrat, da en irsk nonne blev sendt på en særlig mission ud i Europa. Hun skulle finde en passende hustru til Belgiens unge konge, Baudoin, der havde siddet på tronen i ni år. Kongen var dybt religiøs, og i Belgien var biskoppen i Malenes så bekymret for den unge konge, at nonnen Søster Veronica blev sendt ud på sin hemmelige mission. Rejsen bragte hende også til Spanien, hvor hun mødte den unge Fabiola Fernanda Marie de las Victorias Antonia Adélaida Mora y Aragon. Hun passede perfekt til ønskerne hos den unge konge, der inden rejsen havde fortalte Søster Veronica, at hans fremtidige dronning skulle være troende katolik og gerne en spansk aristokrat. Et længere kurmageri fulgte, og i 1960 blev parret gift ved et storslået bryllup i Bruxelles. Kongen har senere udtalt: "Tak, Gud, for at du har givet mig Fabiola som min hustru og Søster Veronica som min beskyttende engel".
Kongeparret var populært blandt belgierne, men forblev barnløse. I 1993 døde kong Baudoin pludselig under et ophold i sin villa i Spanien. Tronen overgik til Baudoins bror, Albert, som abdicerede i 2013 og blev efterfulgt som konge af sin søn Phillippe, der er gift med dronning Mathilde.
Den belgiske regering mødes lørdag for at planlægge detaljerne omkring dronning Fabiolas stasbegravelse.